Alexander Grass

Durchschlag am Gotthard

Der Bau des Strassentunnels 1970-1980

Der Gotthard-Strassentunnel war ein Kind der Autobahneuphorie. Eröffnet wurde er allerdings zu einer Zeit, als man die ungebremste Zunahme des Strassenverkehrs bereits kritisch sah. 1994 nahm die Schweizer Stimmbevölkerung die Alpeninitiative an, die den Schwerverkehr am Gotthard begrenzen sollte. Im Gegensatz zu den zwei Eisenbahntunnels sind die Entstehung und der Bau des Strassentunnels nie umfassend gewürdigt worden. Alexander Grass holt dies vierzig Jahre nach der Eröffnung nach. Er recherchierte dafür in Archiven von Bund, Kantonen und Unternehmen, aber auch in jenen der SUVA, der SBB und der Gewerkschaften. Themen sind etwa der 45 Jahre dauernde Planungsprozess
voller Utopien und Kontroversen, die Technik, die Kostenkrisen während des Baus, die Arbeitsbedingungen der Mineure sowie die SBB, die ihre Cashcow am Gotthard verloren hat. Zuletzt beschreibt das Buch die kulturelle Debatte, die den Tunnelbau begleitete und den politischen Prozess zur zweiten Röhre, deren Bau 2021 in Angriff genommen wird.

Alexander Grass war ab 1983 Redaktor bei der WoZ Die Wochenzeitung, ab 1988 bei Keystone Press und seit 1989 beim Schweizer Radio, ab 1995 als Leiter der Auslandredaktion, ab 2002 als Tessin-Korrespondent. Er publizierte zahlreiche Beiträge zum Bau des Gotthardbasistunnels, u. a. «Drei Weltrekorde am Gotthard» (2016) zusammen mit Kilian Elsasser bei Hier und Jetzt.

Pressestimmen

«Alexander Grass holt dieses Versäumnis 40 Jahre nach der Eröffnung nach und schliesst damit eine Lücke in der Aufarbeitung der helvetischen Verkehrsgeschichte.» Gerhard Lob in der Tessiner Zeitung und der Südostschweiz

«[Die Fotos von Walter Scheidegger] sind Dokumente von höchstem historischem Wert.» area

«Der Journalist Alexander Grass hat die Entstehungsgeschichte des Gotthard-Strassentunnels aufgearbeitet. Sein Buch beleuchtet die langwierige Planung und die Krisen während der Bauzeit. Bereichert wird es durch viele historisch wertvolle Fotos des Bauführers Walter Scheidegger.» Stefan Gyr im baublatt

«Das Buch füllt eine wichtige Lücke in der Erforschung der grossen Schweizer Infrastrukturen und es ehrt die italienischen Arbeiter die sie erbauten.» area

«Die 'Geschichte der Schweiz' als 'Geschichte des Gotthards' muss noch geschrieben werden. Der eine Band dazu liegt jetzt schon vor: Das Buch von Alexander Grass über den Bau des Strassentunnels zwischen Göschenen und Airolo. Eine für Jung und Alt lohnende Lektüre!» Infosperber/Christian Müller

«Mit seiner Darstellung der Baugeschichte des Gotthardstrassentunnels leuchtet der ehemalige Tessin-Korrespondent des Deutschschweizer Radios die Genese dieses Scharniers zwischen dem Norden und dem Süden auf der bedeutendsten alpenquerenden Verkehrsachse durch die Schweiz aus. Alexander Grass leistet damit einen wichtigen Beitrag zur Geschichte der neueren Strasseninfrastruktur unseres Landes, die ungeachtet ihrer Bedeutung immer noch ein Schattendasein fristet.» Journal 21